Fue en otoño del 2013 cuando todo comenzó. Si bien la idea de organizar un evento deportivo masivo venía gestándose desde hace un tiempo, fue en ese año cuando todo se volvió realidad. Carlo de Gavardo iniciaba la primera edición de La Vacada, una carrera de mountainbike que, sin saberlo, sería con posterioridad uno más de sus grandes legados.
ALGO DE HISTORIA
Así inició la historia de la competencia de ciclismo de montaña más grande de nuestro país y la segunda más masiva de Sudamérica. Una iniciativa que se forjó, en la cabeza de su gestor, sobre la base acercar el deporte a su comuna, Paine (Región Metropolitana de Santiago), y de motivar a los habitantes y niños de Huelquén y las zonas rurales cercanas.
Las primeras 3 versiones no fueron para nada fáciles de sortear. Carlo era conocido por sus grandes logros arriba de una motocicleta, pero no todos conocían su afición por el ciclismo, actividad complementaria que realizaba con regularidad subiendo Farellones una vez a la semana o recorriendo el campo y los cerros de su amado pueblo.
El apoyo de algunas marcas que lo acompañaron en su época de profesional fue fundamental para dar vida a esta carrera. Probablemente sin ese soporte no habría podido sacar adelante la organización de un evento que requiere dedicación, trabajo, recursos y, por supuesto, pasión.
Los registros señalan que en esas 3 ediciones iniciales la asistencia promedio algo así como 500 competidores. Una concurrencia más que aceptable, pero distante de lo que ha llegado a convocar en la actualidad. Tampoco sabremos si el Cóndor de Huelquén (como lo apodaban cariñosamente) imaginó alguna vez en lo que se convertiría más adelante este extraordinario evento deportivo.
¨DE GAVARDO FUE PIONERO EN EL DEPORTE PARA CHILE, SIENDO EL PRIMER CHILENO EN COMPETIR EN ESTE EXIGENTE RALLY. SUS PARTICIPACIONES MÁS MEMORABLES INCLUYEN SU TERCER LUGAR EN LA CATEGORÍA DE MOTOS EN EL DAKAR 2001¨
LAS SOMBRAS QUE AMENAZARON LA CARRERA
Pero la vida, en ocasiones, se pone cuesta arriba. Y para la familia de Gavardo esto no fue distinto. Corría julio de 2015 cuando se hace pública la noticia del lamentable e inesperado fallecimiento de Carlo. Un paro cardiorrespiratorio, paradójicamente mientras montaba en bicicleta en el fundo de su padre, terminó con su vida a sus cortos, pero intensos, 45 años.
En ese contexto, naturalmente todo cambió. No había certeza de si al año siguiente este evento, que venía creciendo paulatinamente, se realizaría. Era natural pensar que la familia no tendría el ánimo ni la fuerza parea continuar con la producción y organización de una competencia que requiere, como ya sabemos, mucho trabajo.
CONTINUAR CON EL LEGADO
Pero como todos saben la vida no se detiene y en el entorno de la familia de Gavardo comprendieron que lo que había iniciado Carlo no podía irse con él, pues tenía un valor que iba mucho más allá ser solo una carrera de bicicletas.
Así entonces, fueron sus hijos Tomás y Mateo de Gavardo (siendo solo adolescentes), junto a Eduardo Saenz (ex-ciclista profesional y productor) quienes decidieron tomar la posta y la responsabilidad de continuar con este legado.
LOS RESULTADOS SE EMPIEZAN A DAR
Y eso se ha notado con evidente claridad. En las primeras ediciones, la cantidad de participantes no superaba los 1000 corredores. Hoy, es el evento de mountainbike en formato desafío con mayor convocatoria en Chile llegando a los 1.800 competidores, lo que sin duda llena de orgullo a la todos los involucrados en la producción.
El trabajo en equipo es clave para conseguir grandes cosas y acá lo tienen muy en cuenta. Con Tomás dedicado a la parte comercial y comunicacional del certamen, Mateo liderando junto a su grupo de trabajo el diseño del circuito y Saenz en la producción general, han logrado que MTB Carlo de Gavardo se transforme en un imperdible del calendario de competencias de cualquier ciclista, sea este profesional o aficionado. Y no podemos dejar de mencionar a Giorgio de Gavardo, padre y abuelo, que nos ha emocionado con su presencia en cada versión.
¿QUÉ NOS ESPERA PARA LA 10MA EDICIÓN?
La 10ma versión está ahí, a la vuelta de la esquina y la producción y todos los involucrados trabajan incansablemente para cumplir con las expectativas que cada año aumentan. Tomás reafirma lo anterior mencionando que “esta edición la venimos preparando hace mucho tiempo. Tenemos muchas sorpresas e innovaciones. Hemos podido analizar nuestras falencias y ver como poder mejorar, sobre todo en lo que respecta al circuito y marcaje”.
Por su parte, Eduardo señala que la expectativa es que, una vez más, la carrera sea una experiencia deportiva memorable, donde se espera que participantes de todo Chile estén presentes y se reúnan para celebrar estos 10 años de trayectoria.
“Esperamos que estas 10 ediciones continúen posicionándonos como uno de los eventos más atractivos y esperados en el ámbito del mountainbike. Nuestro objetivo es mantener vivo el legado y la historia de uno de los deportistas más grandes que ha tenido nuestro país, Carlo de Gavardo”, concluye Saenz.
Es importante indicar que para este aniversario del Mountain Bike Carlo de Gavardo, tanto los corredores como sus acompañantes pueden esperar una experiencia que va mucho más allá de una simple competencia.
Para los corredores se presentan tres circuitos con diferentes distancias, 15, 25 y 45 kilómetros aproximadamente, cuidadosamente diseñados para adaptarse a diversos niveles de condición física y técnica. Cada participante puede elegir el recorrido que mejor se ajuste a sus habilidades. Estos circuitos están marcados con gran precisión, garantizando una experiencia segura, disfrutando además de un entorno natural espectacular, recorriendo senderos que atraviesan bosques nativos, cruzan riachuelos y enfrentan desafiantes subidas, así como también emocionantes bajadas en la precordillera de los Andes en la localidad de Huelquén.
Por otra parte, para los acompañantes el evento promete un día lleno de actividades y entretenimiento. Podrán disfrutar de un montaje especial que incluye expositores y productores locales, presentaciones culturales, exhibiciones y espectáculos en vivo. Además, tendrán la oportunidad de degustar productos ofrecidos por los auspiciadores, participar en concursos y sumergirse en un ambiente lleno de camaradería.
Y un evento deportivo de tal magnitud no solo debe su éxito a la organización, sino que también al apoyo fundamental de aquellos que hacen posible su realización. En esta línea, desde la producción comentan que “Scott ha desempeñado un papel crucial en el éxito de las últimas ediciones como bicicleta oficial y principal auspiciador. Qué mejor que generar esta alianza de la mano de una de las marcas más importantes y prestigiosas del mundo auspiciando la carrera más grande de chile. Agregando además que “desde los inicios, Shimano ha estado a nuestro lado, brindándonos un soporte espectacular que ha sido fundamental para el desarrollo y la calidad del evento”.
Finalmente, MTB Carlo de Gavardo no solo honra el legado de uno de los más grandes deportistas de nuestro país, sino que también busca ofrecer una jornada inolvidable para todos los presentes. Con una mezcla de adrenalina, pasión por el deporte y un profundo respeto por la naturaleza, esta edición aniversario promete convertirse en un evento memorable y reafirmar su posición como una de las competencias más esperadas y queridas de Chile”.
